強人

好讀書櫃《典藏版》，感謝Simon參照原書整理校正過。感謝Simon勘誤。
《極限》於香港《工商日報》連載結束後，司馬翎繼續以「天心月」之筆名在該報發表了《強人》。《強人》雖然寫於後，但故事卻是發生於《極限》的二三十年前左右(大約是《極限》中小辛出場時的年齡)，故可視為該書的前傳。司馬翎後期的小說往往是描寫人面對強大的命運時的無奈，本書亦不例外，不知作者是否認為能接受命運挑戰的才算是「強人」？
本書前段交待了與《極限》有關的部份，如五大名家、雷傲侯以及小辛等的來歷，亦將陶正直發揚光大，成為本書第一大反派。反而本書主角沈神通雖然第一章已出現並用他"奇特"的方式查案，但之後為了要寫五大名家等的故事，沈神通要直到第八章才正式成為故事的焦點人物。
校正所依據的主要是《工商日報》初連載版。此書曾在1990年代再版，出了一共十冊"沈神通傳奇"，每本書書名皆不相同。但此版本對原文有不少增減之處，故校正時只作參考錯別字之用，其他則以連載版為標準。
故事簡介
武林中絕頂高手「刀王」蒲公望與「血劍」嚴北相約決鬥於巫山，並由巫山神女宮宮主「風鬟雨鬢」南飛燕、神捕「中流砥柱」孟知秋、及「大自在天醫」李繼華做公證，豈料五人最後卻被「人面獸心」陶正直暗算，生死不明。
孟知秋弟子浙省總捕頭沈神通為緝拿大江堂堂主嚴溫歸案，不惜深入虎穴，不料卻遭到暗算，身受重傷，連妻兒亦被擄走。沈神通康復後查出妻兒被擄往天津衛，立時前往營救，卻發覺原來他的仇人透過當地富豪「金算盤」，找來殺手組職「黑夜神社」出手對付自己。沈神通好像墜入了天羅地網中，不料陶正直竟然又在這時插手干預……
人物介紹(原載於"沈神通傳奇")
沈神通-全國總捕頭孟知秋的得意門生，其智慧武功更是青出於藍，身任淅省總捕頭，任何奇怪神秘命案到他手中必是迎刃而解，人稱「公門強人」。
馬玉儀-杭州富豪馬二爺的孫女，天性慈憫聰慧，與沈神通結褵後，本待平靜過完一生，卻又遭受命運的折磨而使沈神通為其奔波。
陶正直-其外號為「人面獸心」，顧名思義，是個為達目的，而不擇手段的人物。聰明絕頂，但為人陰險狡詐，且心胸狹窄，視沈神通為一生中最大的勁敵。
嚴溫-名震武林「大江堂」堂主，外表溫文爾雅，尤其是他那一雙手，更是如白玉般無瑕。性好漁色，家傳大江流劍法有空前絕後之威，故有「空前絕後」之號。
水柔波-外號「溫柔鄉」，是泰山派之高手，手中「魔音金琵琶」連一流高手也難以抗衡，最後卻因情而自亂步伐，遭人暗算，迫得山凝之為她與呼延逐客決鬥。
山凝之-少林七大高手之一，法號「微塵」，而生性瀟灑不拘，引得絕世美女水柔波青睞，因而引來一連串不必要煩惱。
嚴北-外號「血劍」，被喻為古往今來殺手道第一高手，自創血劍十八招，幾已達無敵天下之境。平生最大對手為「刀王」蒲公望。
呼延逐客-為大江堂龍牙堂香主，外號「抽刀斷水」，為一償與「刀王」對決的願望，十年足不出戶苦練刀法。手中「悲魔之刀」銳不可當，但是否能戰勝「刀王」？
南飛燕-巫山「神女宮」宮主，外貌絕麗秀美，武功深不可測，然天性放蕩、個性如火，時常慾求不滿，擅長九種暗器手法，武林中人更視若蛇蠍，不敢觸犯。
孟知秋-全國總捕頭，外號「中流砥柱」，為沈神通之師。擅長推理，任何案件到其手中都有如反掌之易。身學絕世神功「天龍爪」，最大心願是緝拿嚴北歸案。
蒲公望-有「刀王」的美稱，橫行刀技壓天下，天下刀客均以擊敗他為最高理想。「血劍」嚴北為其最大對手。
何同-沈神通的得力助手，淅省公門第二把高手，外表像個白面書生，永遠帶著微笑，外號「笑面虎」。
金算盤-本名金雲橋，年過四旬，卻依然保持英挺身材。與殺手組織「黑夜神社」有關係。在「野趣園」一戰中佈下重重陰謀，企圖將所有人一網打盡。
呂夫人-小幻天家派高手，所學「動心忍性」功夫有眩人心智，使之驅役為奴的效果。為引起「野趣園」之役的罪魁禍首之一，因修習魔功而漸入瘋狂地步。
李紅兒-「神手幫」幫主之弟子。她的雙手之美，任何人看了都會為之眩目。由於沈神通的協助而練成了神手幫秘傳武功「銷魂手」。
劉雙痕-揚州「春風樓」嫡傳高手，俊若潘安且武功高強，其「大自然劍法」堪稱武林一絕，且智謀高超，文武兼備。
崔憐花，崔憐月-揚州「花月樓」高手，為一對孿生姊妹，一手「多情簫」有天魔亂舞、引人遐思本領。